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Brechung

Mit Brechung oder auch Refraktion bezeichnet man die Ablenkung von Lichtstrahlen an Grenzflächen unterschiedlich dichter Medien. In der Atmosphäre sind die Dichteschwankungen nahezu kontinierlich, wodurch die Strahlen nur allmählich oder in nahezu unendlich kleinen Schritten gebrochen werden.

Die Strahlengänge erscheinen daher in der Atmosphäre eher gekrümmt denn geknickt. Die atmosphärische Refraktion ist am stärksten in der Nähe des Horizontes ausgeprägt, da hier die Wege der Lichtstrahlen durch die Atmosphäre hin zum Beobachter am längsten sind. Dies hat zum Beispiel eine Verformung der Sonne kurz nach ihrem Aufgang bzw. kurz vor ihrem Untergang zur Folge.

Weitere Folgen der Brechung sind der Regenbogen oder Haloerscheinungen an Eisprismen. Unten sehen Sie ein Beispiel für eine Haloerscheinung, eine sog. Aureole:


Bild: Dipl. Met. Björn Beyer, Rosenmontag 2000, Hürth

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